腊月初八
一年一度的腊八节，是我国一个历史悠久，文化内涵极其丰富的主要节日之一，也是最受中国人民欢迎的一个节日。作为一个年过八旬的老人，腊八节伴我已走过近八十个春秋。因此对这个节日有着极其深厚的感受。小时候大人们不断地耳提面命，熏陶引导，我也随俗体察，认识不断加深。随着年龄和阅历的增长，通过对腊八节的形成和变化，有了更多的了解。我深深感到中华文化远远流长，博大精神，有广泛的包容性，有强烈的融合性，有无穷无尽的创造力。
“腊八节”在每年农历的“十二月初八”，佛家称为“佛成道节”，起源似乎与佛教有着紧密的关联，其实腊八节的形成，在我国有更久更深的渊源。
“腊八”一词，源于我国南北朝时期。这时佛教已传入和兴起。佛寺遍布。我国大同的云岗、洛阳的龙门、天水的麦积山等几大佛窟几乎相继兴建始于这个时期。
相传佛祖释迦牟尼成道之前，苦修多年，骨瘦如些，正当他决定放弃苦行时，遇见一位牧女呈献乳糜粥，食后，体力恢复。于是端坐菩提树下沉思，于腊月初八悟道成佛。为纪念此事，佛教徒便在这天举行法会，以米和果熬粥供佛。佛教传入中国后，便有了此佛教节日。这个节日在融入中华民族文化之后，逐渐增加了中国元素，丰富了中国内容，演变为中国民间的节日——腊八节。
其实腊八节在我国之源可追溯到我国远古时期。那时有一个节叫“腊日”。什么是“腊日”，东汉学者应劭在《风俗通义》中写到：“腊者、猎也。新故交接，故大祭以报功也”。“腊日”就是古代一个祭祀先祖神明的日子。
“腊”是一年最后一个月，也是新的一年到来前的一段日子，在这新旧交替的档口，人们要祭祀先祖及五位家神（指门、户、天窗、灶、土地）。祭祀的方式是猎取野兽，即所谓“腊祭”，是故称十二月为腊月。这些在《史记·秦本记》中有明确记载。
“腊祭”的具体时间称“腊日”。但在古时，“腊日”是一个不固定的日子。到了汉代规定“冬至”后三戌成为“腊日”。即冬至后第三个戌日，便是当年的“腊日”。
到佛教传入中国后，腊日便与“佛成道”的日子融合为一体，即每年腊月初八，也就成了现在“腊八节”。
中国传统的“腊日”民俗，融入了“腊八节”之后，又有了新的发展，新的文化内涵，最明显的关于“腊八节”的来历，就产生了许多美丽的传说。
一赤豆打鬼：传说上古五帝之一的颛顼的三个儿子，死后变成恶鬼，专门吓孩子。天不怕，地不怕。所以在腊八节这天，以红小豆、赤小豆考粥，以驱疫迎祥。
二是朱元璋落难坐牢，到了腊八节这天，又冷又饿的朱元璋竟然从监牢里的老鼠洞刨找出一些红豆、大豆、红枣，他便把这些东西熬成了粥，美美享受了一顿。后来朱元璋当了皇帝，便把这一天定义为腊八节，把自己吃的杂粮粥命名为“腊八粥”。
三是纪念岳飞。当年岳飞率军抗金于朱仙镇，正直数九严冬，岳家军衣食不济，挨饿受冻。众百姓相继送粥，结果大胜而归，这天正是腊月初八。岳飞死后，人们为了纪念这个日子，便在腊月初八以杂粮豆果煮粥，逐渐成俗。
四是为了悼念饿死在长城工地的民工。秦始皇修建长城，天下民工被迫奉命而来，常年不能回家吃粮，于是靠家里人送。有些民工家隔千山万水，粮食送不到，致使不少的民工死于长城工地。有一年，腊月初八，无粮吃，伙夫把五谷杂粮煮成稀粥，每人喝了一碗，最后还是饿死在长城下。为了悼念当年饿死在长城工地的民工，人们每年腊月初八吃腊八粥，以示怀念。
五是为了警示后人。相传古时有老俩口过日子，吃苦耐劳，持家节俭，省下一大笔家业。可是他们的宝贝儿子不争气，媳妇也不贤，很快就败了家业。到了腊月初八这一天，小俩口寒冷交加，几乎饿死，幸好有村人煮了一碗有大米、面块、豆子、蔬菜等混在一起的杂烩粥，救了这对夫妻的命，这顿饭让小两口改掉了恶习，走上正路，靠勤劳持家，日子一天天也好起来。民间流传腊八粥的风俗，就是人们为了此教训警告后人，沿习下来。
这些传说故事，再次向人们证明博大精深的中华文化的包容性和融合力，巧妙地把盛极一时的佛教“佛成道节”，融入到中华古老的“腊日”活动中，使“腊日”与佛教的“法定节”形成了中国独特的“腊八节”。而且不断融入新内容，成为“腊八节”的新故事、新内涵。经过千百年的演变、融合，使今天的大部分人不翔资料都不知道“腊八节”还与佛教有联系，只觉是中国独有的一个节日。过去笔者只酷爱“腊八节”，却不知其所以然。
早年古老的腊日祭祖，是祭祖先，祭家中的五福神（门、户、窗、灶、土地）很有些实用主义。后来增加到敬一切希望赐福与人们的神，也是从良好的愿望和实用出发，既寄托了人们的美好理想，又借神的信念教育人。特别是教育孩子们要学好要向善。后来又为六畜和家禽撒腊八，以至扩大到为飞禽也施舍。腊八节，这个过程大概是最早人与自然和谐相处的例证。再后来兴起邻居互相赠送“腊八”礼仪，即便平日有成见的邻居，都在互赠之列。都借机释怀前嫌，这似乎是弘扬佛门的善念，借以化解邻里的恩怨情仇，促进团结，构建和谐。一个腊八节，在勤劳善良，富于创造力的中华民族世代之中，竟演变出如此丰富多彩的内容，这些内容，几乎尽显了中华民族的要素。似与佛教没有多少关联。
中华民族的创造还在继续。还在民间演变和推进。原来“腊八节”是以吃“腊八粥”为主体，至今，大部分地方仍是讲究喝“腊八粥”。但在北方以小麦为主食的地方，如笔者的家乡则是以面食为主。这里的群众不喜欢“腊八粥”，而是吃“腊八面”。这“腊八面”，不同寻常，十分讲究，面需精粉，需和得柔软筋道，需干薄切细，煮在锅里，如一窝白丝线，白、细、长，不烂不断，吃起来有劲，口感好。这对于终年缺吃少穿的穷苦农民，吃这样的腊八面，真是一场奢侈的享受。但“腊八面”的中心不只是“腊八面”，而是拌腊八面的哨子。哨子由多种精品菜蔬和多种调料制成，如豆腐、粉条、金针菇、红白萝卜、肉丝、木耳等切碎拌匀，然后放在五香调料，在锅里慢火熬成粥样，再配以香油辣子、醋、酱、椒沫之类，其味美不可言，其香远飘户外，于是吃腊八这天，满村炊烟袅袅，香味浓烈，腊八面的气味，沁人心脾。
讲到吃腊八的这天，大人们非常重视，早早就洒扫庭院，做到窗明几净，衣着整洁。挂上先人的影像，摆上神牌位，放好香案，蜡烛，献上贡品，发亮吊表，十分隆重。媳妇们早早起身，梳妆洗理，穿戴整齐，然后煮面，上浇头（哨子）。孩子们也被早早喊起来，跟上大人敬先人，敬神明，烧香吊表，献腊八面，直忙到半早上，这些过程完了，便指派孩子们端上一碗热腾腾的腊八面，一户一户地给邻居送。进人家们，先给人家的先祖焚香、瞌头、献腊八，，然后送到主人手上，没有孩子或者孩子小者则由大人亲自送到邻居主人手中，邻居大人通常表现很热情，赶紧接碗。如果是孩子，有的还给抓些大红枣、花生、糖之类，气氛十分热火，使孩子们感受邻居情分之可爱可亲可敬。给邻居送结束，才是家里吃腊八的时辰。一家人围到热灶头上，先由长辈和年长者开始动筷子，然后是一家人动。腊八面拌臊子，唏唏喇喇，享受着腊八面，议着家常，享受着天伦之乐。腊八是新年前最重要的一个节日，实际是迎新的的预演，也是人们难得一顿美食，因此印象很深。
不过后来，腊八节的习俗，随着时代的变迁，又与时俱进。有了很多新的演变，去掉旧的不相宜的过程，增加更新内容。但“腊八节”仍然是中华民族最重要的节日之一，以致移居海外的同胞，每年不忘仍然隆重地过着这个“腊八节”。
作者简介：王孝文，字教，斋号吟雪，陕西省渭南市白水县人。陕西楹联学会会员，陕西作家协会会员，陕西书法家协会会员，陕西省诗词学会会员，仓颉书画研究院副院长。已出专集《应酬集》《王孝文对联集》《字圣仓颉》《仓颉故事》《新吊祭文集》《对联新编》诗集《风尘吟》等。
*配图、配乐来源于网络，如有侵权请联系编辑删除*
﹀
﹀
﹀
扫码