鲍传华
湖北当阳市。周新仕摄
“民间故事七字诀：神奇古怪趣巧绝。”这是笔者在采访三国故事传说中，听麦城78岁的老人陈志梅讲的。当时，梅老正重病卧床，气吁喘喘，声语微弱，但这七字却像重石击水，在我的心海泛起不息的涟漪，民众不仅承传着绚丽多彩的民间故事，而且提练了一些精辟的文学理论。此七字就是对民间故事特色的极好概括。
湖北省非物质文化遗产“三国故事”传承人鲍传华整理自己的“作品库”。
——人们为了表达自己的思想感情以及对自然与社会的认识，往往通过幻想编织成一些神奇的故事，这便是神话。马克思说：“任何神话都是用想象和借助想象以征服自然力、支配自然力，把自然力加以形象化。”产生于远古时代的神话，虽随着社会的发展逐渐消亡了，但民间故事的神话色彩却永远渗透在民间故事中。如关公的传说《关公李》，就具有浓郁的神话色彩。这个故事的大意是：
很早以前，麦城有一种苦李子树，其果青糊糊的，又苦又酸又涩，谁也不敢吃，只得任其自生自落。三国时，关公失了荆州，被困麦城，人缺粮，马缺草，饿得无法。一天，关公得知麦城有口红水井，听说喝了红水井的水，通身上下连汗毛都要变红。关公想，既然红水井能使人的汗毛都变红，能不能用它改变苦李子的颜色和味道呢！他试着用红水井的水浸泡麦李子，果然青糊糊的麦李子一下变成紫红色，酸涩的味道一下变得甜香可口了。
这下可解决大问题了，关公立即令将士们摘下苦李子用红水井的水浸泡之后带在身上，准备从北门突围。关公率残部二百余人，沿山间小路正行间，忽闻黄林岗金鼓齐鸣，喊声大作，吴将朱然率伏兵骤马挺枪来战关公。慌乱之中，关公及其将士们将红色李子撒了一地。说来也巧，这些李子落在敌阵，乱蹦乱跳，象一颗颗弹丸专打吴兵及其战马的眼睛，一个个吴兵、一匹匹战马的眼睛肿得象桃子，盲人骑瞎马，自个儿乱碰乱撞。关公和他的部下，乘势冲破敌阵，突围而去。关公仰天叹曰：“此乃神助我也！”
究其这个故事的产生具有一定的虚假性，因为据史料记载，关公败走麦城为建安二十四年冬，而李子成熟时令在麦黄季节。人们幻想关羽具有神的力量，应该而且能够突破朱然所设的防线。民间爱讲、爱听、爱传这个故事，正是因为它富有浓郁的神话色彩。“神”居七字之首，可见它在民间故事中的地位。
——人们常说出奇制胜，这固然是军事上的战术，也是文学上的决窍。无奇则不能制胜。拿张飞的传说为例，人皆知晓，张飞是杀猪佬出身，脾气暴躁，常常是圆睁环眼，手绰蛇矛。如果讲"张飞杀猪"则不足为奇，奇怪的是“张飞绣花”。
有一次，诸葛亮（镇守荆州的时候）把张飞叫到帐前，将预先准备好的针线递给张飞说：“我特意请将军来穿针。”“穿针！”张飞一听哈哈大笑起来：“杀猪佬也能穿针？”诸葛亮说：“杀猪佬也要学会穿针，能粗能细嘛！”张飞穿了三番五次，总是穿不进，诸葛亮看着他那“大眼对小眼”的神态，不禁大笑起来，说：“张将军啊张将军，有大眼，也有小眼，就是没有心眼。”你未听说会用兵的人常常是避实就虚，以水攻敌吗？张飞一听，心里亮了，赶忙用口水打湿线端，手指捻细线头，在诸葛亮的启发和引导下，张飞终于学会了穿针，也学会了绣花。
张飞绣花，有其双关的含义，这是军师诸葛亮训导良将的上方。因为张飞在绣花过程中悟出了一个道理：用兵必须讲究策略。所以在进川的巴郡一战中，打了胜仗，义收严颜，立了大功。这个故事把“张飞绣花——粗中有细”形象化、具体化了。“张飞绣花”与“张飞杀猪”相比，当然前者奇、后者平。
宜昌三游洞擂鼓台张飞塑像
搜集民间故事，须注意奇闻，当然我们不提倡猎奇。往往一个故事有几种讲法，比如“周仓给关公扛刀”，这是民间中广为传讲的，但也有另一种截然不同的讲法：“关公给周仓扛刀”。这个故事的题目就出奇得很，非同一般，引人入胜。与前者比较，当然应取后者。这个故事的大意是：
一次，关公要从荆州回老家解州省亲，周仓说：“关将军，你这次回家省亲，能不能打我的老家关西弯一趟？”并提出：“我给你扛了一辈子大刀，这次路过我的家乡，能不能给我点面子，跟我扛一回大刀？”关公想了想说：“可以，不过我俩得讲个条件，比个输赢，谁输了谁就扛刀。”就这样引出下面比赛的四个小故事，前三个回合（甩稻草，看谁甩得远；捻蚂蚁，看谁一次捻死得多；打漂漂，看谁打的个数多）周仓都输了，但周仓不服输，说：“比赛嘛要三盘为定，四盘为赢。”并打赌说：“第四盘比不赢，我不仅给你扛一辈子大刀，还给你倒一辈子尿罐。”果然，故事出现了奇峰，在“拚大刀”的回合中，周仓使计用绊马索把关公赤兔马缠倒，飞身把关公手里的大刀夺了过来。就这样，路过周仓的家乡时，周仓威风凛凛地骑在马上，关公扛着大刀紧随马后。周仓家乡的人见了都奇惊地夸奖说：“嗨！大老粗黑脸周仓当官了！看，五虎上将红脸关公都为他扛大刀啰！”周仓听了，乐滋滋的，心想：“当他妈屁的官，马倌！”
试想，如果按常规写“周仓给关公扛刀”，那就不足为奇了。“奇”是民间故事的吸铁石，具有吸引力。
湖北当阳周仓庙周仓塑像。王奥摄
——这里所说的“古”不是指它的时间概念，而是指故事情节。“讲古”就是“讲故事”，故事要有情节，情节要曲折动人。山势有起伏，壮观些；河川有弯曲，委婉些。自然的美是这样，艺术的美何不如此？艺术作品也应该象自然界的美山佳水一样有起伏，有跌宕。拿歌曲来说，好多名曲采用了三段式，即ABA的结构，富有变化，悦耳动听。艺术的规律常常是相通的，民间故事也和三段体的歌曲一样，往往也有三个回合，而且千百年来形成了三段体的模式。以《关公降凡》为例：
关公原是天上的火龙星，玉帝下旨要他到人间烧毁万户村，他三次化作老翁来到凡间，受到凡间善人善事的感化，促使他烧毁了恶贯满盈的万一户，保护了万户村善良的老百姓，就这样犯下了“欺君”之罪，被玉帝推上了断头台，从天上掉下一滴血来，变成了红脸关公。
传讲者以火龙星和玉皇大帝为矛盾主线，结构了“挂筛子”、烧毁万一户保护一万户和“腾云降雨”三个情节，还穿插描述了太白金星、冥王星、村妇、长工、老僧、小僧、关老汉、观音娘娘等仙间人间的各种形象，使之故事起伏迭宕、有血有肉、引人入胜。像这类三段式的结构还有复合式、连环式等。“古”是民间故事的“连环套”，一环一环，套住人心。
湖北当阳财神街关公塑像。王奥摄
——“怪”和“奇”是一对孪生兄弟，称为“稀奇古怪”。“怪”和“奇”比较，有过之而无不及。“奇”给人惊奇之感，“怪”除了惊奇之外，还令人摆头置疑不解。四川云阳张飞庙有一块“威佑江程”的榜额挂在助风阁上，传说张飞的头埋在这里，往来的官舫商舶，只要你去登谒朝拜，张飞则助你顺风三十里。
清朝有个大学士叫张鹏翮的当了宰相之后，乘官船路过云阳，回到老家遂宁去省亲祭祖，船上的桡夫子对他说：“这里有张王庙，往来的人都要朝拜，方可助风三十里。”可张鹏翮说：“文臣不拜武将。”纤夫们只得继续行上水，走了三十里，在山坝溪过夜。可是第二天起来开船，发现官船又回到了云阳铜罗渡来了。原来张鹏翮狂言藐视张飞，张飞显灵，夜吹逆风三十里，把船拉到了原处。
张鹏翮这才信以为真，不得不去朝拜张桓侯。结果呢，灵验得很，张飞果然赐他顺风三十里。因此，张鹏翮在返程中题了一首诗：“铜罗古渡蜀江东，多谢先生赐顺风，愧我轻舟无一物，扬帆载石镇空。”
听了这个故事，都觉得怪哉！其实呢，云阳这地方，因为山势地理的原因，一般每天夜晚打下风，每天早晨打上风三十里，只是封建统治阶级将这一自然规律涂上了一层迷信色彩。这说明：感觉到的东西，不一定理解它；只有理解了的东西，才能更深刻地感觉它。正确的理解和感觉之后，就可以见怪不怪了。“怪”，是民间故事的独特个性。
云阳张飞庙
——好的故事富有健康的情趣，一听哈哈大笑，笑中得益。恩格斯说：“民间故事书的使命是：在一个农人晚间从辛苦的劳动疲乏地回来时，使他得到安慰，感到快乐，使他恢复精神，忘悼繁重的劳动，使他的石砾的田地变成香馥的花园。”这就阐明了故事的娱乐性。“趣”，除了“乐趣”之外，更主要的是“意趣”。关于这一点，恩格斯也做过阐明：“民间故事书还有这样的使命：同圣经一样培养他的道德，使他认清自己的力量、自已的权力、自已的自由，激起他的勇气，唤起他对祖国的爱。”这段论述更强调了民间故事的思想性。而这种思想性或教育性，不是通过教条式的说教，而是通过有趣的情节、有趣的人物、有趣的语言形象地表现出来的。所以，思想性要寓于趣味性之中。“趣”，是民间故事的味精，使读（听）者感觉有意思，而不乏味。
桓侯祠
——“无巧不成书”，民间故事尤其不能例外。《巧媳妇》、《巧对联》、《巧相逢》……“巧”字在故事中屡见不鲜，说书人常常在讲古中言及“说来也巧……”。“巧”字生文、生意、生趣、生辉。比如《张飞之死》：
关羽败走麦城，为吕蒙所害，张飞急于为二哥报仇，令部将在三天之内备齐白旗白甲，挂孝伐吴，否则斩首示众。部将张达、范疆是裁缝出身，心想反正是死，不如先下手为强，杀了张飞，再寻生路。
一天晚上用白布裹着大裁剪刀密入内室，见张飞酒后仰卧，圆睁环眼，直喘粗气，不敢近前。他们用蒲扇在张飞面前晃了两晃，确信张飞是睁着眼睛睡觉的，于是将剪刀刀尖对着张飞的喉头剌去。但张达胆怯，又将剪刀收了回来，停放在离张飞喉头不远的地方。说来也巧，张飞因为酒醉，喉头有些发痒，朦胧之中，以为是蚊虫在叮，便用手拍地一下打了下去，谁料这一打不打紧，正好助了张达一臂之力，张飞的手正好打在张达握刀的拳上，刀尖正好对准张飞的喉头猛地剌去。顿时，张飞的喉管发出怪鸣，血柱冲天而起。张、范二人慌忙将白布包头，连夜向东吴投奔而去……
这段故事实际上是演义的演义。张飞本来是打蚊虫的，结果击中剪刀致死。这是细节描写的巧，还有人物关系设计的巧，篇章结构安排的巧，前因后果照应的巧……“巧”，是一种偶然的现象，但它蕴藏着必然的因素。“巧”，是故事的兴奋剂，能叫读（听）者提神。
张飞庙
——如果说“怪”和“奇”是一对兄弟。那么，“妙”和“巧”则是一对姊妹，称谓“巧妙”。绝比巧、妙更高一筹，好到极点，叫做“绝妙”。绝，似乎是生活中绝不可能发生的事，竟成为可能，出乎常理，但又合乎情理，妙到绝处。以《油缸的秘密》为例：
传说云阳张飞庙里的和尚在大殿张飞像下设了一口大油缸，油缸里泡有张飞的头，只要用油把油缸灌满，张飞的头就可以浮出油面，给朝拜者显灵赐福。人们争相注油，但始终注不满。一天，一个从四川讨乞下来的叫花子，路过云阳，夜宿张飞庙，半夜里到供台上偷贡品充饥，从门缝里发现两个和尚在缸里舀油，这才发现油缸装不满的原因。
这个秘密被一个县官知道了，他也想趁机捞油水，以莫须有的罪名把两个住庙的和尚赶走了。县官声称要为全县民众求福，把农家所有的麻油、菜油、棉油、漆油、甚至连妇女们用的梳头油都收起来灌，果然张飞从油缸里冒出来了，而且大声喝道：“搜刮民膏，罪该万死！”当即吓死了县官。其实，张飞头是那个乞丐做的，他本来是吓和尚的，哪知吓死了县官。
这个故事有三绝：一是和尚安油缸，想得绝；二是县官把妇女用的梳头油也搜刮来了，搞得绝；三是乞丐做张飞头，弄假成真，绝到好处。“绝”，在民间故事七字诀中居舵位，管总，是民间故事的最高标准。要读（听）者叫绝是不容易的。
云阳张飞庙清风广场
“神奇古怪趣巧绝”，从各自不同的侧面体现民间故事的特点。神，是指整个故事的色彩而言的，如神话色彩、浪漫色彩、迷信色彩（此糟粕应剔去），它是故事的灵魂，体现民间故事的基本格调。奇，是指题材而言的，新奇、新颖而不俗见。古，是指情节而言的，曲折动人而不平庸。怪，是指个性而言的，即典型性，只有通过个性，才能表现其共性，这一点是和其它文学作品相通的。趣，包括乐趣、意趣和情趣，是指故事的社会意义而言的。巧，是指故事结构而言的，巧安巧排巧合，巧人巧事巧做。绝，是指整个故事中最突出、最闪光的地方而言的，一个成功的故事，必然有它的绝妙之处。“神奇古怪趣巧绝”互为一体，共同体现民间故事的思想和艺术性以及它存在、流传的价值。
鲍传华作品
当然，一篇故事传说不一定同时具备“神奇古怪趣巧绝”的特色。比如《张飞打岳飞》说的是从前有一个人，自以为懂历史，又喜欢吹牛。他说：“古时候有很多英雄好汉，特别是张飞打岳飞。”旁边一人说：“张飞和岳飞隔几个朝，怎么能够打仗？”那人却说：“别人隔几个岗都能打仗，隔几个槽（朝）就不能打仗？”这个故事第一不神，第二不古（即故事情节单一，不曲折复杂），但它却具备趣、巧的特点。
“神奇古怪趣巧绝，民间故事七字诀”。农民称这个理论为理论。“1”代表扁担，“O”代表箩筐，“7”代表挖锄，“9”代表粪瓢。“”的总概念是农民。“神奇古怪趣巧绝”这个朴实的充满泥土气息的民间文学理论是劳动群众用扁担挑来的，用箩筐装来的，用锄头挖来的，用粪瓢浇来的，因此这七字诀被称为“”理论。“”理论是从民间中来的，但愿它回到民间中去；因为民间是土壤，有土壤才能永生。
作者:鲍传华
作者简介:鲍传华，生于年，中共党员，副研究馆员，中国音乐家协会、中国民间文艺家协会、中国群众文化学会会员，湖北省儿童音乐委员会副会长，湖北《三国演义》研究会理事，湖北非物质文化遗产“三国故事”传承人。出版有《长坂坡》《关林匾额楹联游注释》《当阳旅游百问百答》《三国当阳》《三国故事评析》《当阳漳河大鼓》《高峡飞歌》《情歌首》《岁月留言》《当阳恋歌》等专著19部、多万字。与人合作编剧28集电视连续剧《关公》，各类作品获国家、省、市奖励多篇（首）。