中国古代避暑向来有术，酷暑来时，虽然古人没有现代人的科技，但是避暑纳凉的方法依然不少，而且各个都很妙，在今天看来，每一种方法都很环保。
古代避暑方式
扇子。说起避暑的千古第一绝招，既包含了古人的智慧，又是人人皆会的一招，这一招虽然简单，但是极为有效，直至今天，依然是被经常使用的避暑方式。
凉茶。这种古老的消暑产物，在我国的历史悠久，追溯其起源，一直要追溯到多年前，凉茶的始祖商汤。其主要成分是中草药，除了消暑还有一些其他的好处，这里就不一一介绍。
除此以外，在古代避暑还采用窖藏冰块，在古代虽然没有冰箱，但是依然有冰块可以享用，不过，这种奢侈的事情，在古代不是人人都能享受的事情了，只有皇亲贵胄才可以有此特殊待遇。
在北京的皇宫下，就有十八个冰窖，专门为皇帝储存冰块，供皇帝在炎炎酷夏享用。基于冰块，则又衍生出了不少的消暑美味，例如莲子羹里放冰块、冰茶、冰水，有的妃嫔心灵手巧，还会制作一些五颜六色的冰粥，用它来讨皇帝的欢心。
除了这些消暑物品，皇宫的消暑物件五花八门，有竹枕头、竹席子，甚至还有竹蒲团，这些东西虽然消暑有效，但是不能体现出富贵和尊位，所以，一些玉石制作的枕头和椅子，甚至是玉石床都有被皇帝使用，尽管这样的做法已经能够区分开尊与卑，但是却体现不出下对上的尊崇。
在我国古代，每一年藩属国和一些地方官员都会进贡或者送寿礼到皇宫，皇宫的奇珍异宝自然不少，他们的礼物想要脱颖而出，就一定要“别出心裁”，由此也就出现了无数的奇宝，其中就包含了一件消暑的珍宝。
消暑贡品中的佼佼者
在帝王的贡品中，出现了一个绝妙的消暑物品，一举力压所有贡品，独一份吸引了帝王的目光，它是一张席子。席子对于我们来说并不陌生，寻常百姓家也多备有此物，那么，这样一件人间“凡品”是如何一举夺魁的呢？
原来，这件席子不简单，它居然是一张象牙席。象牙席的名字一出，大家纷纷侧目，世人皆知象牙珍贵，却从未见过象牙有人制成席子。一时间，这件来自广东的贡品吸引了所有人的目光，大家闻声看去，却只看到了一张如画卷一般卷成一卷的席子，四周用二寸宽黑色素缎镶边的席子，在众人瞩目之中徐徐展开。
一张席子长2.05米，宽1.25米，象牙条宽3毫米，厚度仅0.5毫米，这样一张席子，蜷曲自如，柔软如丝，手感清凉润滑，如果这不是一件献给皇帝的贡品，在场的人恐怕都不会相信，这样的席子居然是用象牙制成。
至于象牙席的制作方法早已经失传了，只在一些史料之中还偶尔有相关记载，这些记载却没有制作方法，让人深感遗憾。不过，现代的一些专家对于象牙席的制作方法多有猜测，他们认为可能是使用特殊的液体对象牙进行了浸泡，使象牙变软以后，再用特殊的刀法将象牙制作成2、3毫米后的均匀象牙片，最终使能工巧匠利用这些处理过的象牙片制作象牙席。
“用法煮软，逐条抽出之，柔韧如线，以织为席”——《野记》
从《野记》的只言片语中，我们可以看到专家猜测的方法或许已经很接近，但是依然无法具体做到，只提供了一种思路而已。
地级市博物馆中的国宝
象牙席虽然好，但是当5张象牙席一起送到雍正身边的时候，雍正有些愠怒，象牙席虽然制作工艺复杂，品质优良，对消暑极为有效。但是象牙席的制作，背后却是无数大象被杀，据说制作一张象牙席就要有几百头大象失去生命。雍正深知其害，最终下旨：“绝不可再制此物！”从此以后贡品再不能出现象牙席，象牙席也就从此再没出现了。
直到清末时期，一个太监的出现让象牙席再次现世，太监从宫中偷出了象牙席，去了一个当铺换钱，那个当铺的主人正是当时的丁氏家族，这个家族号称“丁百万”，在乾隆年间有无数财富，更有无数当铺。太监典当象牙席的那件当铺名为西悦来，它当时的掌柜名为丁宝检，知道这张象牙席不简单，于是单独带回老家收藏，却不想在民国时期，被黄县税务局局长孙某强行买走，之后又传给了自己的女儿孙秀英。
一直到年，这件宝物才来到了博物馆。当时的原烟台地区博物馆刚刚成立不久，馆长史征夫从孙秀英那里将这件象牙席买了回来，从此收藏在了烟台市博物馆中，也正是有这样的曲折经历，这件“国宝”就此珍藏在了地级市的博物馆中，成为了烟台市博物馆的“盛世遗珍”。