马太效应的名字就来源于圣经《新约●马太福音》中的一则寓言:从前，一个国王要出门远行，临行前叫了仆人来，把他的家业交给他们，依照各人的才干给他们银子。一个给了两银子，一个给了两银子，一个给了两银子，就出发了。那领两银子的，把钱拿去做买卖，另外赚了两银子。那领两银子的，也照样另赚了两银子。但那领两银子的，去掘开地，把主人的银子埋了。过了许久，国王远行回来，和他们算账。那领银子的，又带着那另外的来说，“主啊，你交给我两银子，请看，我又赚了两银子。”主人说:“好，你这又善良又忠心的仆人。你在不多的事上有忠心，我把许多事派你管理，可以享受你主人的快乐。”那领两银子的也来说:“主啊，你交给我两银子，请看，我又赚了两银子。”主人说:“好，你这又良善又忠心的仆人。你在不多的事上有忠心，我把许多事派你管理。可以享受你主人的快乐。”那领两银子的也来说:“主啊，我知道你是忍心的人，没有种的地方要收割，没有散的地方要聚敛。我就害怕，去把你的两银子埋藏在地里。请看，你的原银在这里。”主人回答说:“你这又恶又懒的仆人，你既知道我没有种的地方要收割，没有散的地方要聚敛。就当把我的银子放给兑换银钱的人，到我来的时候，也可以连本带利收回。于是夺过他的两银子来，给了那有0两银子的仆人。”
这则小故事后来就演化成了著名的“马太效应”。那么，如何在经济生活中解释马太效应呢?
“马太效应”无处不在，无时不有。20世纪60年代，知名社会学家罗伯特.莫顿就初次将“贫者越贫，富者越富”的现象归结为“马太效应”。任何个体、群体或地区，一旦在某一个方面如金钱、名誉、地位等获得成功和进步，就会产生一种积累优势，就会有更多的机会取得更大的成功和进步。如今，马太效应在经济领域的延伸意义就是贫者越贫，富者越富。其实这一点很容易理解，因为在金钱方面也是如此:即使投资报答率相同，一个本钱比他人多10倍的人，收益也多10倍;股市里的大庄家可以兴风作浪，而小额投资者往往血本无归;资本雄厚的企业可以纵情运用各种营销手腕推广自己的产品，小企业只能在夹缝中生活。既然经济领域中也存在着马太效应，那么，你又是用何种方式来管理你的个人财产的呢?是放在银行存着，还是拿它来赚更多的钱?你的财富，是越来越多，还是越来越少?
在市场经济条件下，已经有不少精明的投资者早就开始了他们的投资实践。以基金投资为例，那些在:年即敢为天下先而购买了开放式基金的投资者以及那些在年股市尚处于漫漫熊途时果断买人了基金的投资者，只要他们采取长期投资的方式，必定能获得令人咋舌的收益，一定比刚刚开始基金投资的人们积累了更多的资本优势和投资经验，他们成了那小部分享受马太正面效应的幸运儿。而如果他们采用红利再投资，而非现金分红的投资方式，那么他们可以利用复利的力量使资本增值的速度更快。爱因斯坦曾经感叹，宇宙中最强大的力量就是复利。复利最简单的解释就是“钱滚钱"，也就是本金所生的利息，再放回本金之中继续衍生利息。既然如此，毫无疑问，我们必须借助于这个最强大的力量为自己服务。
马太效应的另一个特点就是，一步领先，步步领先。只要决定了，何时开始都不晚。同时长期持有是另一个重要的原则。想要知道自己的投资项目是否能在几年之内增长一倍，其实有一个简单的计算公式，也就是我们金融界常提到的“72规则”——将72除以年平均投资收益率，这样就可以算出在您目前的储蓄或者投资回报率条件下，您需要多少年可将目前的本金翻一番，也就是说把本金1元变成2元需要多少年?
若你的投资本金为0元，如果全部存在活期储蓄内，需要90年的时间本金才能涨一倍;如果全部投资于年均回报率为4%的国债，则本金只需18年便可增长至0元;如果全部投资于年均回报率22%的股票型基金，则本金不到4年便可翻番。对于普通投资者来说，“储蓄”和“投资”是积累财富的两大主要途径。从表面上看储蓄似乎是最没有风险的，而且可以获得稳定的利息，殊不知在低利率时代仅靠储蓄不可能满足你积累财富的要求，它的作用甚至连把银子“包在手巾里存着”还不如，因为通货膨胀已经大大地削弱了那些银子的购买力，相当于等你打开布包时发觉银子已经缺了一大块。在这种情况下只有通过有效的投资才能有效地抵御通胀的风险，因为通胀一方面会是货币贬值，另一方面会使以货币计量的资产增值，你持有了能够增值的资产，自然就不怕通胀对你资金购买力的侵蚀了。当你有了投资的资本之后，就应该抓紧时机进行投资，而不能仅仅把资产增值的重任仅仅放在工资性的收人上，应该让赚钱和投资两翼齐飞。
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