公元年，东晋权臣王敦以诛杀刘隗为名，在武昌起兵，攻入建康，诛除异己，这时，王敦的另一个死党沈充攻占吴国，杀掉吴国内史张茂，让王敦的地位更加坚固。
这时，建康城里已经没有谁敢对王敦说个不字了。
王敦仍然跟以前一样，最担心的就是那个甘卓。早在他举事之前，就派甘卓的侄儿参军甘卬回去探亲，当然，这个探亲是带着任务的，这个任务就是向甘卓做思想工作：“你现在这样做是你的职责，谁也不能怪你。可是我们为了王家的性命财产安全，才不得不这样做。如果你把你的部队退回到襄阳，咱还是友好的邻居。”
甘卓虽然天天把精忠报国之类的口号挂在嘴边，叫得比谁的声音都大，可在性格上跟曹操同属一个系列，多疑得要命，但在决断方面却差曹操远得多，听了这话，立刻又拿不定主意，就把大军驻扎在猪口，说是等各路大军到齐后再一起出击，这样才能大获全胜，最终却错过了大好时机。他一错过这个时机，也为他身首异处的结果打下了良好的基础。
他一连等了几十天，各路大军还是在半途上拖拖拉拉，终于让王敦顺利地进入了建康。
王敦看到甘卓的部队还在原地不动，也怕他突然听谁的教唆，心潮澎湃起来，挥军东下，跟他大战一场。他派个使者举着驺虞幡到甘卓的军营里站着，不让甘卓有动武的机会。
没几天，周顗、戴渊掉脑袋的消息传来，手握重兵、被当作反王敦老大的甘卓拍案而起，最不济也要表示愤怒一下，谁知却像个丢了破碗的叫花子一样。
一把鼻涕一把眼泪地对甘卬说：“我最担心的就是这个啊。现在果然发生了。不过，只要皇上没事，太子还活着，又有我们扼守在上流，估计他也不敢再做什么对不起国家和百姓的事了。如果我们逼迫武昌，王敦来个狗急跳墙，把皇上劫持起来，会让全国百姓都绝望。所以为了不让事件扩大，我们现在最好的办法就是带部队回到襄阳，再作打算。”他些这话，全是为自己保存实力的理由。
他抹干眼泪之后，马上果断地下令撤军。
都尉秦康与乐道融急忙去找甘卓，说：“现在只要派一支部队去占领彭泽，截断了王敦的后勤线路，让他首尾不能相顾，他的部队就会自然逃散，只要一场战斗就可以搞定王敦了。
现在将军带着大军勤王，仗还没打一次，就来个半途而废，大家以后对老大就会一点不看好了。而且，咱们部队的指战员个个都想在前线捞点油水，现在就是要回去，恐怕也难啊。”
甘卓在别的事上很犹豫，可这次撤军的决定却很果断，对这两个人的话，连半个字也没装到耳朵里。乐道融没日没夜地劝他。可他就是要果断这一次。乐道融也是个认死理的人，看到大军浩浩荡荡地走回头路，就干脆来个“忧慎而卒”。
当然，他死也挡不住甘卓的决定。
甘卓退兵之后，大概又觉得不大对劲。他本来性格很好，属于和蔼可亲那类人，可撤军之后，性格突然发生了本质的变化，老是烦躁不安，举动失常。大家看到他这个样子，都断言甘老大的人生之路离到头没多远了。
把甘卓赶回襄阳后，王敦松了一口气，便把全部精力用来整顿朝廷的人事。当然，刚抢到大权，谁都要进行一次大规模的人事调整。
如果是一代豪杰，这次的人事调整，在把敌人打下去的同时，一定会把有水平的人提上来，让有水平的人成为自己的死党，全心全意地为自己服务，以后的事业就会越来越火。可王敦的水平和境界离这个距离远得很。
他以西阳王羕为太宰，王廙为荆州刺史，加王导尚书令。王导还算是个政治家，那个王廙只是个饭桶，却把荆州这样的战略要地交到这样的人手中。他不但不会使用人才，而且只要心情一上来，就大量调动文武百官的职务，有时无缘无故降职和提拔几百个，甚至早上刚下文件，晚上又更改。
很多人都弄不清楚他为什么这么做。大概率王敦通过暴力手段夺得大权，因为他自己也知道，他这么做之后，反对党实在太多，连王导和王彬这些他最亲的人都跟他划清界限，因此底气严重不足。
这底气一不足，心态就会发生变化，就这也怕那也怕，觉得把权交给谁都不放心，就只好换来换去，而越换就越不放心，越不放心就越换。
王敦在建康折腾完之后，又觉得建康不是久留之地，还是回到自己的地盘上生活才放心。
他的地盘就是武昌。
他到建康之后，虽然全面接管了大权，但还是打着司马氏的旗号，司马睿还是名义上的全国最高领导人。可他却一次也没有去见过司马睿。
在他准备回武昌时，谢鲲对他说：“老大，你自从进首都以来，都没有去见过皇上一面。所以老大的功劳虽然比天还大，可人心还是收不回来。如果现在进去朝见一下皇上，大家就会放心，全国人民都会对老大心服口服。”
王敦一听这话，就像痛处被盐巴碰了一下似的，说：“你能保证我进去之后能安全地回来？”这家伙居然怕司马睿会在朝中暗算他。当权臣当到这个地步，也只能算是个窝囊的权臣了。幸亏他的对手是司马睿，如果是别人，他的人头估计早就落地了。
谢鲲说：“这些天来我去见皇上，看到皇上在旁边设有侧席，就是希望能见到老大。如果老大入朝，我一定跟在左右。”
王敦一听，凭你这个样，跟在左右就能保证我的安全？指着谢鲲骂道:“你以为你的命是值钱的东西？告诉你，就是把你这种人一下子干掉几百个，什么事都不会发生。”
说罢，他就下令回武昌。
这时，那个司马睿曾寄予厚望的司马氶也被逼到彻底失败的地步。
现在围困司马氶的主将就是魏乂。
魏乂的水平也很低。本来对手就是个战场菜鸟，而且长沙城防工事的质量差得要命，可魏乂居然攻了多日，进展的速度跟蜗牛差不多。
司马氶仗虽打仗不行，但人气却很高，虽然已经岌岌可危，可铁杆粉丝还是有几个。宜都内史周级就是他的粉丝之一，听说偶像率兵要跟王敦奋斗到底的消息，就派他的侄儿周该去见司马丞。
这个周该很机灵地混进长沙城中，向司马氶表达了他叔叔的良好意愿，表示绝对听从司马丞的指挥。后来，在长沙情况紧急的时候，司马氶就派周该和从事周崎从小路出城，想混出魏乂的包围圈，到外面找救兵。
可这两个家伙化装的水平太差，才一出城，就被人家抓住了。
魏乂对周崎说：“现在王大将军（王敦）已经进入首都，全面接管了大权。连甘卓都回到襄阳了。你们还有什么外援。赶快回去叫司马氶投降。”
周崎假装同意魏乂的话。哪知，他一到城下就大声对城上的士兵喊：“援军马上就要来到。兄弟们再坚持下啊。挺住就是胜利！”
魏乂一看，原来是个死党！就杀了周崎。
魏乂估计这个周该也是个死党，想叫他为自己服务肯定是难上加难，因此就对周该来个刑讯逼供。周该也是个硬骨头，不管对方用什么酷刑，他始终咬紧牙关。最后被魏乂活活折磨至死。他到死也没有出卖他的叔叔，使他叔叔的性命保全下来。
魏乂这时也知道，政治仗是打不垮司马氶的，就下令全体指战员发扬连续作战的作风，日夜不停地攻打长沙城。
王敦看到魏乂在长沙城外打了这么久还进不了城，就派人给魏乂送来一大堆信件。这些信件全是建康朝廷官员的书信以及各地的奏章，内容全是建康已被王敦占领的消息。魏乂叫来射手，把这些信全射到长沙城里。
城中的守军一看，原来皇帝都举了白旗，我们还在这里死战，到底是为谁死战？士气马上就泄了下来。可士气泄了很多，魏乂却仍然攻不进去。双方又对峙了一百多天，直到四月十日，衡阳太守光荣牺牲，兵员数量都打得差不多了，魏乂才攻进长沙城。
司马氶和他的几个跟班都成了战俘。魏乂大概认为司马氶能够坚守到现在，全是虞悝这个家伙帮他支撑着，弄得他折腾了这么久才立了这个功劳，就下令杀死虞悝。
虞悝在被执行死刑时，他的学生们都对着他痛哭。他却对他们说：“人来到这个世界，谁不会死？现在我们全家为忠义而死，死得其所。我现在一点儿遗憾也没有。你们还哭什么？”
魏乂用囚车把司马氶和他的另一个死党易雄一起送往武昌。司马氶原来的很多部下都逃散了，只有主簿桓雄和西曹书佐韩阶、从事武延硬是舍不得这个老大，都脱下名牌服装，换上下人的粗布衣服，扮成司马丞身边的工作人员，跟着他过去。
魏乂攻城的本领不怎么样，可眼光却不错，看到桓雄这么有气质，就觉得不大对劲，让这个家伙跟过去，只怕会有意外发生，他也不审问一下，就叫人把司马氶身边的工作人员都砍了，一个俘虏还要这么优秀的身边工作人员做什么？
韩阶和武延看到桓雄被砍了，居然也不怕，照样跟随下去。
王敦当然不能让司马氶活下去，叫王廙在半路上动手，把司马氶杀了，连尸体也丢在路上。韩阶和武延收拾老大的尸体，一直抬到首都，埋了之后这才离开，让人家看到一段古道热肠的故事。
易雄被送到武昌，依然一脸的高傲，没有一点儿惧色。王敦这时也学习曹操当年对待陈琳那样，把易雄为司马氶写的声讨王敦的檄文拿过来给他看后，把他骂了一顿。
易雄一点儿没有被他骂怕，对王敦说：“这个文章确实是我写的。只可惜我的地位太低，不能为国家作更大的贡献。现在你杀我，我是一点儿都不怕的。”
王敦一听，居然说不出话来，当场宣布放过易雄。大家一看，王老大这一次真的向曹操学习了，都过去向易雄表示祝贺。
易雄却淡淡一笑，说：“我真的能活下去吗？”
果然不久，王敦就觉得曹操是不能学习的，就派人过去暗杀了易雄。
司马睿这时大概还想有点作为，突然想到陶侃，觉得他是有能力对付王敦的，所以下了个诏书，任陶侃为湘州刺史。可王敦不答应，要求司马睿还是让陶侃回广州。
司马睿只得乖乖地又让陶侃回广州，不过，为了安慰陶侃，让陶侃回老单位时有点面子，就加授他一个散骑常侍。
也是在这天，即四月十一日，史上最特别的皇后羊献容终于走完了她的人生之路。这个美女这辈子走的路实在太复杂了，先是当司马衷的第一夫人，然后被人家废来废去。最后竟然又成为刘曜的第一夫人，而且刘曜居然对她很不错，也算是苦尽甘来、晚年幸福、死得没什么遗憾了，倒是她的老公，个个没什么好命运。
羊皇后死得其所，可甘卓却死得很不值。
甘卓回军襄阳之后，很多部下都对他说，王敦害我们之心不死，我们现在工作的重中之重就是要备战备荒，随时准备跟王敦打仗。
可甘卓对这些建议却一点儿也不听，他要求大家放下武器，先抓生产，把生计问题搞定，就什么都可以搞定了。
甘卓所在的襄阳，不但跟王敦的势力是隔壁邻舍，而且跟石勒和前赵的地盘有关联，是大晋国主要前沿，即使不防王敦，也得防备敌国的侵略，哪知他居然把部队变成当地的生产建设兵团。那几个部下看到他这个部署，觉得老大的那颗脑袋里进了水，都过来劝他。哪知，现在的甘老大已经不是以前的甘老大了。甘卓一听到这些话，马上就大怒起来，弄得那几个忠心耿耿的部下也只好灰溜溜地走开了。
这些忠心耿耿的部下一靠边站，王敦的机会就来了。
襄阳太守周虑就是王敦安排在甘卓那里的死党，老早就想着如何搞定甘卓为王老大建立一个丰功伟绩，那双眼睁到现在才找到机会。
周虑在甘卓对那几个老提正确建议的部下生气之后就走了进来，满脸堆笑地对甘卓说：“老大啊，我告诉你一个好消息。现在湖中的鱼虾很多很肥很鲜美，好吃得很，是不是叫大家都去搞点回来。”
甘卓一听，怎么不早说？马上叫大家都下湖去捞鱼捞虾，谁捞得多，谁就有奖励。
这些战士一听，都脱下战时袍，着渔民装，丢下武器，拿起渔网，跳到湖里去捞鱼。
官邸就只剩下甘卓一个人，在那里等大家把鱼虾打捞回来。
周虑一看，机会来得这么容易。马上带着自己的卫队，冲进甘卓的官邸。甘卓正睡得很熟，哪知敌人的大刀已经砍了过来。
周虑就在卧室里把江东政坛老手甘卓的头割下，拿去给王敦验收。甘卓的三个儿子也被一起干掉。
甘卓接过周访的班后，成为晋国地方诸侯中除了王敦之外的第一号牛人，其实力也不比王敦差多少，连王敦也怕他三分。
可这家伙只适合当和平时代的名士，不能做一个乱世英雄，该出手时不出手，最后落得这个下场，手握重兵，却连仗都没有打一下，就被敌人的钢刀很干脆地砍在床上，情节一点儿也不惊险。
王敦任命从事郎中周抚接替甘卓，当了督沔北诸军事。这个周抚的老爸就是周访。
搞定甘卓之后，王敦最后的顾虑就彻底打消了，觉得可以把全世界任何人都不放在眼里了，趾高气扬的姿态就更明显了，连各地给朝廷的贡品都得进入大将军府。朝廷所有的官职都由他来把持，用谁不用谁，都是他说了算。
不过，这家伙虽然任命了大批官员，各级朝廷的一把手基本都由他指定，按理说，也有几个有能力的家伙为他卖命，帮他打造王家的天下才对。
可他不是什么英雄豪杰，一点儿重用人才的水平也没有，来来去去就相信沈充、钱凤这两个满脑子小人计谋的家伙，把这两个肚子里坏水连绵不绝的人当成首席智囊，对他们言听计从，只要这两个人觉得谁该死，王敦立马就让那个人死去。
而在军事上，就更没什么牛人帮他撑门面，只依靠诸葛瑶、周抚、邓岳这几个人为他喊打喊杀。
王敦的这个格局其实跟八王之乱中的司马伦差不多。只不过司马伦个人的能力比王敦差了很多。但在任用助手方面，两人完全可以划为一个档次。
司马伦连什么时间去大小便都要听孙秀的，王敦是什么事都听沈充他们的。沈充的脑袋也跟孙秀一样，里面装的全是小人的想法。这几个人一得势，想的并不是如何帮王敦把事业纳入正常的发展轨道，让这个事业越做越强，而是把小人得志的嘴脸全面曝光，到处建豪宅，天天吃喝玩乐。这一年，似乎是牛人死亡年。
甘卓死了没几天，徐龛这时真正懂得什么叫走投无路了。他被石虎围困，坚持了几个月，终于疲软了下来。这年的七月，石虎的部队占领了泰山，活捉了徐龛，并把他押到首都。
石勒一见到这个家伙，马上叫人用布袋装起来，然后叫大家乱棍狠打，打死了才住手。最后，还命令王伏都的老婆过来为王伏都报仇。
王伏都以前在徐龛刚投降时，不但大力勒索他，最后觉得他软弱可欺，居然连他的老婆也抱过来。徐龛终于发起火来，一刀把他杀了。现在石勒就让王伏都的老婆过来，叫她挖出徐龛的内脏拿回去当作丰盛的晚餐。这个女人也真有胆量，居然当场把徐龛的内脏生吃了下去。
对徐龛那些已宣布投降的部属，石勒也没放过，大手一挥，全部坑杀，把他残忍的一面表现得淋漓尽致。
王敦的另一个死党王廙也突然咽气。
王敦任命下邳内史王邃为都督青、徐、幽、平四州诸军事，这个职务其实跟名誉顾问差不多，因为这四个州现在都在人家的手里，还任命王含为都督沔南诸军事兼荆州刺史；任武昌太守王谅为交州刺史，要求王谅找机会干掉原交州刺史修湛和新昌太守梁硕。
王谅当然愉快地接受任务。他接受任务很干脆，可动手能力却很差，他大概觉得修湛是前刺史，如果不先把这个人搞定，他的这个刺史地位就不稳，因此也不想个周全的办法，把两个人一起干掉，只是先跟修湛约会，说是见过面。
修湛当然不知道，王谅的这个见面通知，其实是要他的命，接到通知后就过去。王谅连个招呼也不打一声，手一挥，在旁边早已做好准备工作的刀斧手冲了上来，把修湛杀死。他在执行这个任务的过程中，居然忽略了那个梁硕。其实梁硕才是真正有实力有威胁的人。
梁硕听说修湛的脑袋被王谅砍了之后，二话不说，马上起兵，把王谅包围在龙编。
王谅没有办法，只有缩着头在城里硬撑。
直到第二年的四月，陶侃才派部队去援救。可救兵还没有赶到，梁硕就已攻进城中。
梁硕要从王谅的手里抢夺刺史的公章。可王谅硬是不给。梁硕大怒，拔剑砍掉王谅的右臂。这个王谅水平虽然欠缺，可也是个不怕死的汉子，这时好像落在地上的那条手臂不是他的一样，两眼盯着梁硕说：“我死都不怕，断一条手臂算什么？”
在他说这话后的十几天就死掉了。梁硕把交州刺史这个位子抢过来后，并没有好好地把这个官做好，而是把这个职务当成腐败的资本和显露凶狠暴虐性格的平台，官虽然越当越大，可民心却越来越少。
陶侃派参军高宝过去，向梁硕发动军事行动。梁硕欺负王谅之类的人很有水平，可一碰到陶侃的部队，自己就一点儿水平也没有了，只一仗就被高宝彻底打垮，连脑袋也掉到了地上。
晋国的内部问题越来越尖锐，谁也管不了边界上的事。原来祖逖苦心经营的那块地盘，现在也被石勒不断地划走，就在这一年内，石勒的后赵先后攻占襄城、城父，包围谯城。
这时，祖逖的老弟祖约当了这一带的一把手。这个祖约虽然跟祖逖是兄弟，可水平却差得不能再差，一看到敌人打了上来，马上就往后撤，退到寿春。石勒部就占领了陈留。
祖逖耗掉毕生精力搞到的那一块地盘，又让他的老弟玩完了，当然，这也不能怪祖约，要怪也只能怪司马睿，居然把这么一个要地全盘交给他，不丢掉才怪呢。
王敦以前对这一带很