“养宠物”这件事不仅深得现代人的喜欢，就连古代的皇帝也对“宠物”爱不释手，甚至有专门豢养“宠物”的地点以及规定，今天就以明代为例，浅谈一下古代“宠物”豢养的规章制度。
宠物
皇帝的“宠物”从何而来
想要了解古代“宠物”豢养的规章制度，首先要知道，在古代哪些动物才能被称得上“宠物”。
如今，大多数人选择饲养猫或者狗来当做宠物，但是在古代，皇室贵族并不养猫养狗，他们更倾向于一些珍奇异兽，例如大象、豹子、孔雀、麒麟等等。
它们不仅可以显示皇室地位的尊贵，还有祭祀、礼仪、观赏游戏等用途。
但更令众人感到好奇的是，这些动物千奇百怪，来自不同的地方，它们是如何进入皇宫，最终成为皇帝的“宠物”的？
其实这些奇珍异兽的来源主要有两大块。
首先，受君权神授思想的影响，让很多统治者将奇珍异兽看做是祥瑞的象征，认为皇室中珍禽异兽越多，自己的地位以及皇室的发展越坚固，因此他们会命人在各地进行走访，专门为皇室搜集一些珍贵的动物。
各地官员也乐意为皇上寻求珍奇异兽，一方面满足皇帝展现权威的需求，一方面也可以让自己的官路更加的通畅。
官员剧照
其次，对于一些其他的国家，他们往往以进贡的方式来与明朝交好。而他们所进贡的物品往往是当地的土特产，在中原地区鲜少出现，而在这些土特产中，除去吃穿用度之外，动物便是其中最重要的一样。
而这些珍奇异兽从他国进贡而来，既满足了明朝统治者猎奇的心理，也让明朝君主的威仪震慑西方。
但是对于这些具有祥瑞意义的珍禽异兽，它们的饲养可不是随随便便的，而是有专门的人员进行饲养与管理，并且还制定了一套完整的制度。
皇帝剧照
明朝珍禽异兽的豢养制度
最开始的时候，明朝豢养的动物数量并不是很多，这主要是因为，对于明朝的开国皇帝朱元璋来说，最重要的事情是发展明朝的政治与经济。
他属于实干家，对于饲养这些珍禽异兽并不感兴趣，甚至在明朝初年的时候，还曾经下令，将宫中的动物全部放出宫去。
因此，此时动物的豢养制度并没有什么实质性的规定，往往是找人看护即可。
但是到了明成祖即位后，在外交方面，他采取积极的对外扩张政策，想要让万国臣服，因此来自于各国的贡品越来越多。
而各种珍禽异兽也从世界各地来到了大明朝的皇宫之内，根据相关史料记载，在明朝正德年间，皇宫内的动物数量共计两万九百三十多只。
明成祖
因动物数量的急剧增长，找人看护已经无法照顾到位，因此明朝成立了专门的饲养这些动物进贡例如有单独的马房、象房、虎城、百鸟房等场所，它们分管不同的动物，除了定时定量的饲养之外，还会请专门的人进行驯化。
但是因为这些动物大多杀伤力比较高，往往需要的人手也会非常多。
在《殊城录》中，曾经记载到：西苑狮基本上每天需要吃掉一头羊，需要有上百人看管，而西苑豹房中所配置的勇士共计两百三十名，可见这些动物的饲养需要极大的人力与物力的支持。
豢养珍奇异兽的弊端
皇帝之所以喜欢饲养珍禽异兽，既有个人喜好的原因，也有政治需求的因素，他们希望通过豢养珍禽异兽来扩大明朝皇帝在各国的名声，以此来宣扬明朝君王威震四海的形象，但是凡事有度，一旦越过尺度，便给明朝带来了种种的弊端。
首先，大量豢养动物，引发明朝统治者玩物丧志，荒废朝政。
提到明朝的皇帝，朱元璋和朱棣必然榜上有名，因为他们在位期间励精图治，为明朝的发展做出巨大的贡献，但是除此之外，明朝的其他皇帝都或多或少有着一些不好的嗜好。
尤其在明朝大量饲养珍禽异兽期间，部分皇帝甚至到了玩物丧志、荒废朝政的地步。
例如酷爱斗蛐蛐的朱瞻基，为了找蛐蛐将百姓的生活搅得鸡犬不宁；爱豹如命的朱厚照住在豹子房里办公，所作所为将身为皇帝的职责抛之脑后，只顾自己贪图享乐，这导致明朝的统治开始走下坡路。
其次，巨大的豢养开支滋生朝廷腐败现象。
对于这些珍禽异兽的豢养，无论是人力还是物力都开支巨大，这不仅给国库造成了巨大的压力，还让一些腐败的官员钻了空子。
他们以筹款、筹粮的名义向老百姓进行征收，再通过虚报和克扣的方式将钱粮收到自己的口袋之中，剥削的是百姓，富的是贪官污吏，在如此情况之下，朝廷腐败的土壤越来越肥沃，为明朝的统治埋下了巨大的隐患。
最后，祥瑞现象泛滥，造成有才之人的损失。
因明朝统治者爱好甚至信奉这些珍禽异兽，导致祥瑞现象泛滥，对于人才的选拔不再以科举作为唯一的标准，越来越多的无能之人，利用皇帝喜爱珍禽异兽，投其所好，以此谋得一官半职。
这破坏了正规的官员选拔之路，也让官场的风气越来越消极，许多想要以身报国的有才之士，对自己的从政之路感到失望，最终告别官场，这造成明朝官员的部分损失。
结语
虽然明朝最初对于珍禽异兽的豢养是因为政治制度的需要，是彰显皇威的一种表现，但是随着珍禽异兽的增多，它所产生的消极影响，要远远大于其积极影响。
统治者玩物丧志，朝廷腐败加剧，百姓压力丛生，有志之士损失，种种现象都让明王朝的统治根基受到了影响，在一定程度上加剧了明王朝的没落。
参考文献
《明世宗实录》《万里野获编》