西双版纳古称勐泐，在三国、两晋时期及以前属于永昌郡管辖地。南北朝时期，号称勐泐国。8~10世纪，勐泐政权属唐代地方政权管辖。南宋绍兴年间，勐泐属南宋地方政权“大理”管辖。元灭宋后，勐泐变成云南行省的“车里路”。
傣历年（公元年），车里（今景洪）宣慰使刀应勐将辖区划分为十二个版纳，作为提供封建负担的行政单位。从此，所有田赋、贡品，均以十二份为单位承办，并将合并以后的田赋机构叫作版纳。
年成立西双版纳傣族自治州时，各族代表认为“版纳”具有“波海咪纳版塔南干”（各族人民大团结）之意，一致同意沿用西双版纳作为自治州的州名。如今的西双版纳傣族自治州，下辖景洪市、勐海县、勐腊县。
西双版纳是一个集自然美景、丰富文化和独特傣族风情于一体的美丽地方。这里有着悠久的历史和灿烂的文化，吸引着无数游客前来探访。相信在未来的发展中，西双版纳将继续焕发出更加耀眼的光芒。