传说女娲娘娘创造了万物生灵，在正月初一至初六分别创造了鸡、狗、猪、羊、牛、马六畜，然后在初七这一天创造了人类。因此正月初一为鸡日，初二为狗日，初三为猪日，初四为羊日，初五为牛日，初六为马日，初七为人日。因为初四为羊日，这一天是不能杀羊的。
民间常说的“三羊（阳）开泰”，指的就是正月初四，为民间吉祥日，这一天古代人非常重视，对吃什么、做什么都颇有讲究，吃“折箩”、烙饼卷鸡蛋、接财神、打扫“丢穷”这4件重要的事情必须要做，这样各路明神才会保佑一家人在新的一年里，风调雨顺，家庭和睦，财源滚滚发羊（洋）财。
第1件事：“吃折箩”
“吃折箩”是正月初四特色习俗，对于许多年轻人来说，并不知道什么是“吃折箩”，“折箩”最初是指古代的一种装食物的器皿，后来专指从除夕年夜饭到初三的所剩菜肴的混合“大杂烩”。将这几天没吃完的剩菜全部汇合在一块，放在一个锅里再加热煮一遍，然后一家人围坐在一起开开心心地将它们统统吃完清场，其意为避免浪费，以此方法积福祈求好运到来，同时还能体现过年的热闹场面。
“折箩”在老北京叫“合菜”，是指酒席的剩菜混合而成，不同的是按甜味、辣味、酸味、鱼类、肉类等各种口味进行了分类，同一种类型的混装在一个盆里，第二天，酒席的主人为了感谢帮过忙的邻居，就会让他们各自拿着盆去盛这些剩菜，逐盆每样都盛一些，堆得满满一盆，就叫“折箩”。据说40年代，北京还有专卖折箩的小饭铺呢，这些“折箩”全是从大饭庄低价买入的残羹冷炙，70年代末，北京郊区一些地方还保留着“折箩”的习俗，将头天的剩菜剩饭舍不得倒掉，第二天“折”到一起烩食。
第2件事：烙饼卷鸡蛋
北方有句俗语：“初一饺子初二面，初三合子往家转，初四烙饼卷鸡蛋”，正月初四还得吃面食烙饼卷鸡蛋，因为这样，就能把年“卷起来”将吉祥幸福藏在里面，吃进肚里，一年都红红火火！刚烙出的鸡蛋卷饼冒着一股热气，又软又香。
——烙饼卷鸡蛋做法
：中筋面粉、五花肉、生菜、豆芽、鸡蛋、香葱、蒜末、豆瓣酱、食盐、生抽
1、面粉先加入部分开水搅拌一下，再加入冷水和盐用筷子搅拌成絮状，揉和成光滑的面团，盖上干布饧半个小时；
2、五花肉切成肉末，香葱洗净切末，豆芽和生菜洗净，豆芽用沸水汆烫熟，加入生抽腌制备用，鸡蛋液拌均，热锅加油煎成薄饼备用；
3、在案板上撒上一层薄面饼，将醒好的面团擀成长方形大薄片，刷上一层油，撒上干面粉，将薄面饼朝外方向卷起来，卷成圆柱状，用手轻轻向两端拉长，然后盘卷起来，再用手压扁，擀成薄薄的饼胚；
4、热锅下油，放入蒜末、葱白炒香，再加入肉末和豆瓣酱大火翻炒，至肉末熟透，加入葱花拌匀成肉酱，关火备用；
5、热锅加少许油，油至5成热放入薄饼小火慢煎，煎至两面金黄，每一次翻煎注意在锅边再淋一些油，饼出锅前用铲子把饼向锅边摔打一下，使饼变得松软而有层次；
6、烙好的薄饼上面铺上鸡蛋饼，然后再加入汆烫的生菜，放入肉酱和豆芽，卷起来趁热吃，面香、肉香、蛋香、蒜香、葱香多种融合在一起，香气馥郁。
第3件事：接财神
接财神又叫“抢路头”，初四许多地方都有接财神的习俗，尤其是广东一带，其仪式非常隆重，这一天三牲、水果、酒菜早早齐备了，然后通过焚香，烧纸钱等来表示欢迎。有的地方接财神还供鲤鱼，鲤鱼是吉利的象征，其中“鱼”与“余”谐音，年年有余。每个家庭都希望财神爷能够在自家长住，带给家人好运多多，财源广进。
与此同时还要放烟花鞭炮，打开大门和窗户迎接，接过财神，还要吃路头酒，接五路财神，初五开市，以图吉利。接五路仪式一般在初四下午3点开始，到晚上9～10点结束。桌子很有讲究，摆放的食品都是一个美好的寓意，分为头桌、二桌、三桌、半桌等，头桌上的如橘子、甘蔗寓意财路广阔，生活甜蜜；二桌是糕点，寓意高升、常青；三桌才为正席，有全猪、全鸡、全鱼，还有元宝汤等。半桌是饭、面、菜，一碗路头饭中插一根大葱，葱管内插一株千年红，寓意兴冲冲、年年红。
第4件事：打扫“扔穷”
过年这几天，家中的堆放东西较多，该是清理打扫的时候，把打扫的垃圾收集堆放在院子里某一处，等待正月十五后再处理扔掉，这些没用的垃圾被民间视为“穷”的根源，因此称为“扔穷”，不过，随着社会的发展，现在这一习俗大多已经改变，在城市家庭没有地方让垃圾堆放，都会当天将收集的垃圾直接倒入定点的垃圾桶中。
在北方，正月初四还是灶王爷“查户口”的日子，每个人都会守在家里不出远门，准备丰富的水果食品等贡品，烧香点燃腊烛，燃放鞭炮，迎接灶王爷。保佑在新的一年家人无灾，顺顺当当。
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