财神，是深受中国人信奉的掌管人间财富之神。为了求吉利、得财，春节期间人们要进行一系列敬奉财神的活动，由此逐渐形成了一种财神文化。年深日久，财神文化的内涵越来越丰富，已成为了解中国传统文化的一个窗口。财神文化是中国传统文化的一部分，它是一种精神信仰与心理寄托。
在民间，人们普遍供奉的财神是赵公明，他黑脸、浓须，头戴铁冠，手持银鞭，身骑黑虎，煞是威武。赵公明颇为神异，不但变化多端，还能呼风唤雨，解除瘟疫，保命消灾，只要对他诚心祭拜，就可成功得财，因此民间尊奉其为“武财神”。赵公明原来是瘟神、鬼帅，后被玉皇封为“玄坛元帅”，并掌管赏罚诉讼。再后来，经过几番历史演变，他摇身一变，成为堂堂的人间财神，也可谓是修成正果了。
另一位被奉为“武财神”者，是忠信仁义的关羽。关羽即关公，他一身武艺，讲信用、重义气，能够赐福镇宅、维护商界秩序，被人尊为“武财神”和行业保护神，成为一切恶鬼凶神的有力驱逐者。
财神“有武必有文”，比干就是一位“文财神”。比干是商朝殷纣王的叔父，他生性耿直，异常忠诚，因屡次直谏纣王惨遭剖腹挖心。他失心之后，无心无向，公正无私，因此被后人尊奉为文财神。
比干死后被封为“福禄财神”，即“福禄寿”中的“禄”。他一副文官打扮，头戴纱帽，身穿蟒袍，手捧如意，足踏元宝，神态安慈，笑意盈盈。
赵公明和关羽，是所谓的“正财神”，通常被人供奉在正中位置。在正财神的旁侧，时常还供奉着其他的财神，人们称之为“偏财神”。民间的偏财神通常是指利市仙官（姚少司）、福禄寿三星、财帛星君（李诡祖）、五显财神（兄弟五人，宋代被封为王）和富财神（明朝巨富沈万三）。在人们信仰的众多财神中，有一类是所谓的“准财神”，就是虽然没有财神封号，但却能为人们带来财运，于是也受人尊崇，其中的代表人物为刘海蟾，他有一只能口吐金钱的三足蟾蜍，时常四处救济穷人，很受人们爱戴。从农历腊月二十三开始，人们就开始忙着请财神，期盼得其护祐，在新的一年招财进宝。正月初五，据说是财神的生日。这一天天还没亮，人们就燃上香火，摆上贡品，争先恐后地迎接“五路财神”进门，以求迎祥纳福、财源广进。这种风俗被称为“抢路头”。清人蔡云对此有过生动细致的描写：“五日财源五日求，一年心愿一时酬；提防别处迎神早，隔夜匆匆抢路头。”
“五路财神”通常指赵公明及其手下的四位神仙，包括利市仙官姚少司、招财使者陈九公、招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝，这四人都掌管一定的财富，因而常会和赵公明一起受人供奉。尤其是利市仙官姚少司，时常被配置在其他文、武财神身旁，张贴在门庭上，以图吉利、发财。对财神的敬奉融入了人们的真诚感情，寄托着人们渴求财富的美好心愿。财神信仰不仅是一种民俗文化，更是一种让人充满平安、喜乐的精神力量，似乎同做人之道也有某种密切联系。一个诚信公正、平和待人的人，自然能够如同磁场一样地纳气聚财。因此对财神的崇拜，实际上也就是对做人之道的崇拜。关于此点，值得我们用心琢磨。