（鬼谷藏龙/编译）“我被那个人渣耽误了这么多年！”这句话我从没听过哪个直男说，但要是从一个刚分手的女人嘴里说出来，大家马上就会明白她是什么意思。我们被潜移默化地灌输着一个理念，那就是女人的身体是有保质期的——要是不及时找到如意郎君结婚生子的话，她迟早会过期，仿佛女人的卵子就像灰姑娘的华服一样，一旦午夜钟声响起就会灰飞烟灭。
尽管各时各地的女性都承受过生孩子的压力，但是过去几十年里出现了一个新发明：这理论声称，女性随着年纪增长，她的身体自然而然就会“想”要孩子——也就是所谓的“生命钟”。
注：thebiologicalclock，是美国社会的一种流行观念，不同于生物节律意义上的生物钟，指的是女人有一种随着时间推移越来越想要孩子和家庭的倾向，跟我国“女大愁嫁”的思想有些类似。
它最早现身于上世纪七十年代末：年月16日，华盛顿邮报在其市政版首页宣称：“职业女性的生命钟正在嘀嗒作响。”该社论的作者理查德·科恩（RichardCohen）当时恐怕还无法意识到他这论调的影响会变得多么深远。
女性年龄一大，就会想要孩子，还会后悔没有早生？这种观点其实由来并不久远。图片来源：NathalieLees
他的文章以一次午餐约会作为开头，约会对象是一位“复合女子”，据称她能代表所有27到5岁之间的女性。“她来了，走进餐厅内。”他在文章开头写道，“她是个美人儿，深色头发，不高不矮，打扮得也挺考究。她现在正脱去外衣，显露出曼妙的身材。”这位复合女子的心态也很好，“工作棒极了，她的自我感觉也挺好。”但接着，她的眼神却逐渐黯淡了下来。
“怎么了？”她的约会对象问道。
“我想要个孩子。”她回答说。
科恩坚称他所认识的几乎每一个女人都想要孩子，无论她们正处于何种恋爱关系。
“我像个勤劳的小蜜蜂一样四处奔走，采访了一个又一个女人。”他写道，“其中大部分都声称能听到生命钟的嘀嗒声……这位复合女子可以是个已婚妇女，也可能未婚，最惨的甚至都还没有男人进入她的生活。但生命钟总在耳边嘀嗒作响，令你无处可逃。”
在几个月内，生命钟就开始笼罩各地职业女性的生活，波士顿全球报的职业撰稿人安·基希海默（AnnKirchheimer）报道说：“妇女运动的受益人，这些决定全职工作、旅行和独立自主而非相夫教子的第一代自由女性，随着年龄增长，她们耳畔生命钟的嘀嗒之声突然变得越来越响。”基希海默采访的一位女精神病医师曾把她和她单身闺蜜们的困境戏称为“子宫凋零综合征”。